多相催化反应使用的固体催化剂常由活性组分、助催化剂、催化剂载体三部分组成。活性组分对催化剂的活性起决定性作用。助催化剂可以改善催化剂的活性剂选择性。催化剂载体主要是承载活性组分和助催化剂，改进催化剂的物理性能。

　　催化剂载体用于催化剂的制备上，最初的目的是节约贵金属材料(如铂、钯等)，同时提高催化剂的机械强度。后来，由于使用不同催化剂载体而使催化剂活性产生差异，才对载体其他方面的作用进行了研究。

　　催化剂载体具有下述几方面的作用：

　　(1)增大有效表面积和提供合适的孔结构;

　　(2)提高催化剂的机械强度，包括耐磨性、硬度、抗压强度和耐冲击性等;

　　(3)催化剂载体能提高催化剂的热稳定性;

　　(4)提高催化反应的活性中心;

　　(5)和活性组分作用形成的新的化合物;

　　(6)催化剂载体还能增加催化剂的抗毒性能，降低对毒物的敏感性;

　　(7)节省活性组分用量，降低成本。